Il premier spagnolo sottolinea la sua "profonda ammirazione" per i manifestanti filo-palestinesi

Ha anche affermato che Israele dovrebbe essere escluso dalle competizioni sportive internazionali "finché continuerà la barbarie" a Gaza, così come sono state penalizzate le squadre sportive russe dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca.

"La nostra posizione è chiara e categorica: finché continuerà la barbarie, né la Russia né Israele dovranno partecipare ad alcuna competizione internazionale", ha affermato il premier socialista.

Circa 100.000 manifestanti erano presenti domenica all'ultima tappa della Vuelta, che avrebbe dovuto concludersi con diversi giri a Madrid, ma è stata interrotta a circa 60 chilometri (40 miglia) dal traguardo.

I manifestanti hanno denunciato la partecipazione del team Israel-Premier Tech a una delle tre gare più importanti del calendario ciclistico internazionale.

La squadra, di proprietà del costruttore immobiliare israeliano-canadese Sylvan Adams, è una squadra privata e non statale, elogiata dal primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu per aver continuato a competere nonostante le veementi proteste.

Domenica i manifestanti hanno sfondato le barriere e si sono piazzati sulla strada dove i ciclisti avrebbero dovuto passare in vari punti del percorso.

Inizialmente la polizia è intervenuta in un altro punto del percorso, ma alla fine ha permesso ai manifestanti di occupare pacificamente la strada.

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"Vergogna per la Spagna"

Il ministro degli Esteri israeliano Gideon Saar ha accusato domenica Sánchez di "incoraggiare i manifestanti a scendere in piazza" per interrompere la corsa, definendo il suo governo una "vergogna per la Spagna".

I suoi commenti rispecchiano le critiche del partito conservatore spagnolo all'opposizione, il Partito Popolare (PP).

"Il governo ha permesso e provocato il mancato completamento della Vuelta e, in questo modo, una vergogna internazionale trasmessa in tutto il mondo", ha scritto su X il leader del PP, Alberto Núñez Feijóo.

La Federazione delle comunità ebraiche spagnole (FCJE) ha condannato la giustificazione della violenza e la diffusione dell'ostilità nei confronti dei circa 45.000 ebrei del Paese.

"Ogni tolleranza verso la violenza rappresenta un regresso democratico e una seria minaccia alla coesione sociale", ha affermato il gruppo in una nota, esortando le autorità a impedire tali comportamenti.

I disordini furono il culmine delle proteste pro-palestinesi che spesso interrompevano le tre settimane di corsa.

Già prima dell'ultimo giorno, gli organizzatori avevano dovuto accorciare alcune tappe e i dimostranti avevano causato incidenti dopo essersi introdotti nel percorso.

"Quello che è successo ieri è assolutamente inaccettabile, mi dispiace per l'immagine che ha dato (al mondo) e non deve ripetersi", ha dichiarato lunedì in conferenza stampa Javier Guillén, direttore della Vuelta.

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In dubbio la partenza del Tour di Barcellona

Il Tour de France 2026 dovrebbe partire l'anno prossimo a Barcellona, ​​il che solleva dubbi sulla sua possibilità di disputarsi se continueranno le proteste.

"Non voglio fare speculazioni sulla possibilità (che ciò possa cambiare)", ha affermato Guillen.

"Barcellona avrà il Tour de France... ma è ovvio che da questa Vuelta le organizzazioni internazionali dovranno prendere delle decisioni e anche il ciclismo dovrà lavorare su questo, proponendo delle cose."

"Spero che tutto si risolva (entro il Tour de France) e che il conflitto a Gaza finisca, non solo per motivi sportivi ma anche umanitari", ha aggiunto.

La Spagna è stata uno dei più espliciti critici europei della devastante guerra di Israele a Gaza, scatenata dall'attacco di Hamas del 7 ottobre 2023. Ha riconosciuto uno Stato palestinese l'anno scorso.

La scorsa settimana il governo Sánchez ha annunciato misure volte a fermare quello che ha definito "il genocidio a Gaza".

Tra le misure previste c'è il divieto di approdo nei porti spagnoli per le imbarcazioni che trasportano carburante destinato all'esercito israeliano.

Il ministro della cultura spagnolo Ernest Urtasun ha dichiarato lunedì che la Spagna dovrebbe boicottare l'Eurovision Song Contest del prossimo anno se Israele dovesse partecipare, unendosi alle altre nazioni europee che minacciano di ritirarsi.